文/琴瑟
兩年多前某個早上的情景，永遠烙印在翁擎雷的心上。當時十歲的小兒子Jonathan 正坐在起居室看電視，身為一家之主的他，才走進起居室，Jonathan二話不說地，立刻起身，轉頭就逃之夭夭，只留下一陣冷颯的風陪伴他！翁擎雷的心煞時有說不出來的隱隱作痛之感，對他這位滿有威儀、又忙於地產業務的父親來講，面對至親兒子的反應，著實有說不出來的孤寂…
翁擎雷因而決定要做一個改變──在他與兒子之間。
回想教會講員曾提到要改善與孩子之間的關係，首先要改變自己，接受孩子。「就像耶穌基督接受我們一樣，不論我們是好或壞，做對或做錯，神都愛我們，何況我們對自己的孩子呢？」
翁擎雷還記得親職教育專家雷洛美曾做過的比喻，兒童期的孩子像小狗，吹聲口哨或招招手，就會過來親近你、討好你。進入青少年期像隻貓，冷漠且高傲，他們有他們的世界，心中的自我對話是：「你(指父母)有我這樣的寵物，你要感到很驕傲。」翁擎雷不想變成整天指責、管教兒子的嚴父，他希望在問題還不大的時候盡全力改善父子關係，他更期盼與兒子的關係提升至更高的階層，他要成為兒子的好朋友，一起與他共度生命成長的喜悅與痛苦。
為了多與兒子在一起，翁擎雷「勉強」自己參加了成人童子軍訓練，本身對運動一竅不通的他，後來發覺並不太吃力且還蠻好玩。兒子Jonathan也加入後也很快樂，兩人一同學結繩、搭帳棚等童軍活動。「我很努力地要跟Jonathan在一起，花時間陪伴他，與他一起長大。」爸爸翁擎雷說，心理學理論提到罵、管、盯小孩功課是提款，陪他玩、傾聽他說話等是存款，很多父母常常提款，卻忘了存款。「我希望我的帳簿能夠收支平衡。」學會計的翁擎雷果然會精算。
現在十三歲的Jonathan，長得像媽媽孫念怡，個性也與老爸大不相同。在媽媽眼中，Jonathan心很柔軟，從不會講出任何傷害人的話，「非常『政治正確』(political correct)。」媽媽開玩笑地說。爸爸個性安靜像女性，喜愛看書，往往可以與大女兒坐著看書，一言不語地在室內混一個陽光燦爛的下午。「兒子就不同了，比較好動，靜不下來，因此老爸就比較看不慣。」媽媽分析得頗有道理。
Jonathan 自己呢？「爸爸是一個好人，這是真的！」身高像十五歲的Jonathan表情有點酷地強調著說，在他眼中，老爸在童子軍團裡幾乎認識每一個人，而且懂很多，教他很多事。那現在每天會做功課、整理房間了嗎？「我天天做功課啊！」Jonathan很有成就感地說，至於整理房間，他正在努力戰勝自己，因為他知道爸媽都是關心他、愛他才會管教他。翁擎雷與孫念怡特別要感謝全能的神與教會小組，是他們與孩子恢復和好關係的重要中保。
採訪那天，也是一個早上，在翁擎雷與太太孫念怡位於南灣的溫馨又美麗的家中進行，休春假的Jonathan與一位日裔同學正在廚房聊天，阿公與阿媽在旁，加州的陽光從窗外照射進來，空氣中的浮塵在光束中跳舞，幸福的感覺在其中。
「兩年前在起居室的那一刻，我與Jonathan關係冰冷到最高點，」翁擎雷頂一頂遠視眼鏡說，經過一連串的童軍活動後，有了最大的突破。去年二月，他與兒子參加童子軍團冰上露營(snow camping)，兩人一起睡在冰雪地上，共度許多艱苦的事。回來後第二天是假日，累攤了的他早起正在吃早餐、看報紙，同樣累攤了的Jonathan 冷不防地從背後雙手環抱著他，送給他一個大擁抱，並說：「I love you, dad.」
現在每每回想起兩年多前的那個早上，翁擎雷笑了，而且笑得很滿足。
感恩的事奉
文/純真
二零零五年，我們夫妻倆參加教會與家庭更新協會為區牧與小組長舉辦的第一屆恩愛夫婦營；在那三天兩夜中，神藉著代禱者的禱告、連連相扣的內容、帶領夫婦的敞開與付出，親自觸摸我們的心，使我們夫妻的關係被聖靈更新，得以改善溝通、彼此了解、同心事奉、重新得力。
改善溝通
結婚十年，先生一直覺得我們婚姻很好，從來沒有大吵大鬧，衝突時我們都會冷靜，之後就沒事了。而我卻一直很不滿我們這種冷戰，有溝沒通的方式；努力想改善，先生卻無法體會我內心的感受。對他來講，我們怎麼會沒溝通呢？ 我們每天都在?話啊， 妳提出話題，我們就談。但我總覺得兩人之間牛頭不對馬嘴，一個不會表達，一個無法體會。幾年後，我認了，心想這一生大概就這樣活下去。但出乎意外的，我們在營會中學會怎麼表達內心的感覺，怎麼解決衝突，先生開始慢慢可以摸著我的心了。溝通改善後，隔斷在我們中間的牆慢慢被拆毀，夫妻關係有了很大的突破。
彼此了解
婚後孩子一個個出來，我們逐漸疏忽了對感情和婚姻的經營，彼此關係越來越生疏，生活上許多磨擦沒時間解釋，也很少讓對方了解自己的需要，無形中誤會越來越增加。營會中藉由男女不同，原生家庭差異，使我們領悟，原來過去許多問題是因彼此不了解而引起。學會怎麼把握機會，在看法不同時，了解彼此差異的緣由。在了解中有接納，在接納中情感上得釋放，情緒上的翻騰就得醫治。
同心事奉
當時我們夫妻最大的問題，是因面對生活種種重擔，常分工各做各的事，各忙各的工作，各作各的服事。加上上有雙方父母要孝敬，下有三個小孩要照顧，我們都在累垮的邊緣。當初最親密的枕邊人，日漸減少共鳴，也不再分享心靈的點滴。營會中我們有機會重溫舊夢、相繫相惜、真情流露，神把我們兩個疲憊的個體帶進水深之處，讓我們心連心、手牽手重新開始。不但周圍的人看到我們改變，連小組裡的服事也看到果效。當我們有衝突時，一定先和好禱告，再同心合一服事。很明顯神就開始動工，小組裡的慕道友一個個決志信主，至今快兩年，每季都有人受洗。哈利路亞讚美主！正如詩篇133篇神的應許所?，當我們夫妻同心合意在主裡和睦同居時，這所命定的福、就是永遠的生命，就從我們中間流到我們與孩子的關係中， 又流到小組?弟兄姐妹當中。真好像亞倫的油，從頭上流到鬍鬚，又流到衣襟一般，使我們確信夫妻在主裡合一是對外服事的基礎。
回報恩典
營會幾個月後，帶領夫婦邀我們參加同工訓練與他們一同服事。當時再三在神面前詢問，因為我們都不是能言善道的人，婚齡又不長；正在猶疑時想起一句話：「不要問自己能不能，要問自己肯不肯，因為神的能力會加在肯的人身上。」於是我們放下自己，在神面前求印證，神藉著祂的話和牧者智慧的言語，一而再、再而三的讓我們知道這是祂的帶領。於是我們謙卑降服在神面前回應：我們願意。當時心裡響應著一個問題：神在恩愛夫婦營祝福了十幾對夫婦，誰願意起來回報呢？是的，這是一個感恩的事奉，以生命回報主給我們豐盛的恩典。
在帶領夫婦訓練裝備過程中，我們知道這是一個生命交流的服事，以生命來影響生命。當我們回顧過去經歷，心中對神充滿了敬畏：祂是多麼信實的神，祂的作為何等奇妙！我們忽然恍然大悟：原來神早已在我們生命中開始預備與帶領。在這服事上需要三方面的裝備：生命的對付、輔導的技巧與神話語的學習，而神早已在我們生命的不同階段開始了祂的善工。
生命的對付
一九九四年我們開始在東岸教會剛成立的細胞小組服事，記得女兒剛出生不久，我們提著搖籃帶領每週聚會，提著搖籃探訪組員。在小組服事中不僅讓我們看到組員生命改變，也在其中經歷神賜給我們豐盛生命的應許。約翰福音12:24說：「我實實在在的告訴你們，一粒麥子不落在地裏死了，仍舊是一粒；若是死了，就結出許多子粒來。」神讓我們體會，當我們敞開把生命在小組中擺上，就可經歷那更豐盛的生命。這就是為甚麼我們搬到加州後，還願意在小組中執著擺上八年的服事。這幾年我們親身經歷凡靠自己所做的都是草木禾?，有時表面上很興旺，但如沒屬靈價值，卻是經不起試煉的。在黯淡的日子中，我們學習患難生忍耐，忍耐生老練，老練生盼望，學習住在主裡面與祂走這生命之道，因離了祂，我們就不能做甚麼。在小組裡服事，讓我們有機會破碎自我，磨練生命品格，學習全然依靠神。
輔導的技巧
神真的很恩待我們，從婚前輔導到婚後更新，我們都有牧者在旁輔導。所謂身教勝於言教，看到一位輔導者生命的流露，我們學到「傾聽就是愛，了解中有醫治」的真諦。神也差派一對同工從我們交往開始，耐心輔導陪伴我們成長，一起奔跑生命之道，一起哭泣，一起歡笑，一起服事，一起見證神的作為，使我們更加了解輔導對幫助生命成熟的重要性。
神話語的學習
過去十幾年來，神不斷安排機會讓我們在祂話語上紮根。經牧師鼓勵外子燕陽開始在神學上接受裝備，牧師如家教常常關懷，一有問題就可請教他。寫到這裡眼中充滿感恩之淚水，因神深知我們軟弱，常在身旁帶來天使般的幫助者。神的手一直不斷帶領，讓我們以效法基督為最終目標。 如以弗所書4:20~24所說：「你們學了基督，卻不是這樣，如果你們聽過他的道，領了他的教，學了他的真理，就要脫去你們從前行為上的舊人，這舊人是因私慾的迷惑，漸漸變壞的，又要將你們的心志改換一新，並且穿上新人，這新人是照著神的形像造的，有真理的仁義和聖潔。」
除了這點點滴滴的經歷，在我們生命中留下美好的學習與痕跡，還有其他數不完的恩典。到如今我們還是神手中所施之工，願在家庭事工服事中更被神磨練像祂的性格，專心成就祂給我們的呼召─至於我、和我家、我們必定事奉耶和華。這是神給我們的託付，根據真理建立夫妻關係，因夫妻關係是健全家庭的核心，是良好親子關係的基礎。夫妻同心帶領家庭走在真道上，全家在主愛裡以感恩的心事奉，神的榮耀就能彰顯在我們中間。
二零零五年，我們夫妻倆參加教會與家庭更新協會為區牧與小組長舉辦的第一屆恩愛夫婦營；在那三天兩夜中，神藉著代禱者的禱告、連連相扣的內容、帶領夫婦的敞開與付出，親自觸摸我們的心，使我們夫妻的關係被聖靈更新，得以改善溝通、彼此了解、同心事奉、重新得力。
改善溝通
結婚十年，先生一直覺得我們婚姻很好，從來沒有大吵大鬧，衝突時我們都會冷靜，之後就沒事了。而我卻一直很不滿我們這種冷戰，有溝沒通的方式；努力想改善，先生卻無法體會我內心的感受。對他來講，我們怎麼會沒溝通呢？ 我們每天都在?話啊， 妳提出話題，我們就談。但我總覺得兩人之間牛頭不對馬嘴，一個不會表達，一個無法體會。幾年後，我認了，心想這一生大概就這樣活下去。但出乎意外的，我們在營會中學會怎麼表達內心的感覺，怎麼解決衝突，先生開始慢慢可以摸著我的心了。溝通改善後，隔斷在我們中間的牆慢慢被拆毀，夫妻關係有了很大的突破。
彼此了解
婚後孩子一個個出來，我們逐漸疏忽了對感情和婚姻的經營，彼此關係越來越生疏，生活上許多磨擦沒時間解釋，也很少讓對方了解自己的需要，無形中誤會越來越增加。營會中藉由男女不同，原生家庭差異，使我們領悟，原來過去許多問題是因彼此不了解而引起。學會怎麼把握機會，在看法不同時，了解彼此差異的緣由。在了解中有接納，在接納中情感上得釋放，情緒上的翻騰就得醫治。
同心事奉
當時我們夫妻最大的問題，是因面對生活種種重擔，常分工各做各的事，各忙各的工作，各作各的服事。加上上有雙方父母要孝敬，下有三個小孩要照顧，我們都在累垮的邊緣。當初最親密的枕邊人，日漸減少共鳴，也不再分享心靈的點滴。營會中我們有機會重溫舊夢、相繫相惜、真情流露，神把我們兩個疲憊的個體帶進水深之處，讓我們心連心、手牽手重新開始。不但周圍的人看到我們改變，連小組裡的服事也看到果效。當我們有衝突時，一定先和好禱告，再同心合一服事。很明顯神就開始動工，小組裡的慕道友一個個決志信主，至今快兩年，每季都有人受洗。哈利路亞讚美主！正如詩篇133篇神的應許所?，當我們夫妻同心合意在主裡和睦同居時，這所命定的福、就是永遠的生命，就從我們中間流到我們與孩子的關係中， 又流到小組?弟兄姐妹當中。真好像亞倫的油，從頭上流到鬍鬚，又流到衣襟一般，使我們確信夫妻在主裡合一是對外服事的基礎。
回報恩典
營會幾個月後，帶領夫婦邀我們參加同工訓練與他們一同服事。當時再三在神面前詢問，因為我們都不是能言善道的人，婚齡又不長；正在猶疑時想起一句話：「不要問自己能不能，要問自己肯不肯，因為神的能力會加在肯的人身上。」於是我們放下自己，在神面前求印證，神藉著祂的話和牧者智慧的言語，一而再、再而三的讓我們知道這是祂的帶領。於是我們謙卑降服在神面前回應：我們願意。當時心裡響應著一個問題：神在恩愛夫婦營祝福了十幾對夫婦，誰願意起來回報呢？是的，這是一個感恩的事奉，以生命回報主給我們豐盛的恩典。
在帶領夫婦訓練裝備過程中，我們知道這是一個生命交流的服事，以生命來影響生命。當我們回顧過去經歷，心中對神充滿了敬畏：祂是多麼信實的神，祂的作為何等奇妙！我們忽然恍然大悟：原來神早已在我們生命中開始預備與帶領。在這服事上需要三方面的裝備：生命的對付、輔導的技巧與神話語的學習，而神早已在我們生命的不同階段開始了祂的善工。
生命的對付
一九九四年我們開始在東岸教會剛成立的細胞小組服事，記得女兒剛出生不久，我們提著搖籃帶領每週聚會，提著搖籃探訪組員。在小組服事中不僅讓我們看到組員生命改變，也在其中經歷神賜給我們豐盛生命的應許。約翰福音12:24說：「我實實在在的告訴你們，一粒麥子不落在地裏死了，仍舊是一粒；若是死了，就結出許多子粒來。」神讓我們體會，當我們敞開把生命在小組中擺上，就可經歷那更豐盛的生命。這就是為甚麼我們搬到加州後，還願意在小組中執著擺上八年的服事。這幾年我們親身經歷凡靠自己所做的都是草木禾?，有時表面上很興旺，但如沒屬靈價值，卻是經不起試煉的。在黯淡的日子中，我們學習患難生忍耐，忍耐生老練，老練生盼望，學習住在主裡面與祂走這生命之道，因離了祂，我們就不能做甚麼。在小組裡服事，讓我們有機會破碎自我，磨練生命品格，學習全然依靠神。
輔導的技巧
神真的很恩待我們，從婚前輔導到婚後更新，我們都有牧者在旁輔導。所謂身教勝於言教，看到一位輔導者生命的流露，我們學到「傾聽就是愛，了解中有醫治」的真諦。神也差派一對同工從我們交往開始，耐心輔導陪伴我們成長，一起奔跑生命之道，一起哭泣，一起歡笑，一起服事，一起見證神的作為，使我們更加了解輔導對幫助生命成熟的重要性。
神話語的學習
過去十幾年來，神不斷安排機會讓我們在祂話語上紮根。經牧師鼓勵外子燕陽開始在神學上接受裝備，牧師如家教常常關懷，一有問題就可請教他。寫到這裡眼中充滿感恩之淚水，因神深知我們軟弱，常在身旁帶來天使般的幫助者。神的手一直不斷帶領，讓我們以效法基督為最終目標。 如以弗所書4:20~24所說：「你們學了基督，卻不是這樣，如果你們聽過他的道，領了他的教，學了他的真理，就要脫去你們從前行為上的舊人，這舊人是因私慾的迷惑，漸漸變壞的，又要將你們的心志改換一新，並且穿上新人，這新人是照著神的形像造的，有真理的仁義和聖潔。」
除了這點點滴滴的經歷，在我們生命中留下美好的學習與痕跡，還有其他數不完的恩典。到如今我們還是神手中所施之工，願在家庭事工服事中更被神磨練像祂的性格，專心成就祂給我們的呼召─至於我、和我家、我們必定事奉耶和華。這是神給我們的託付，根據真理建立夫妻關係，因夫妻關係是健全家庭的核心，是良好親子關係的基礎。夫妻同心帶領家庭走在真道上，全家在主愛裡以感恩的心事奉，神的榮耀就能彰顯在我們中間。
禱告媽媽的美好側影─讀「當媽媽們禱告時」
文/瓊瑜
一九八四年九月，暑假剛結束，倪福媛 ( Fern Nichols) 送兩個上公立中學的兒子上學，回到廚房裏忙碌時，想到孩子們在學校中可能遇到的種種試探，例如毒品、色情、酒精、下流話…等等，她忽然驚懼不已，急忙大聲禱告，求神保護她的孩子，然而，向神呼求之後，她的心仍然沉重，就在那個時候，一個異象臨到她的心頭，她知道邀請其他母親一同合一禱告，是解決問題的方法。
幾天之後，倪福媛家中聚集了五位媽媽，她們用信心為學校，為孩子禱告，並歡喜地看見神回答她們的呼求。當時誰也沒想到，這樣一個小小的媽媽禱告會，會被神大大使用，一傳十，十傳百，衍生成全球性的事工─國際媽媽代禱網 ( Moms In Touch International)。目前媽媽禱告網每週約有兩萬個小組聚會，大約十五萬婦女參加，這些媽媽們雖然來自不同國家、文化，但愛孩子的心是一樣的，她們看見在這個墮落敗壞的時代，孩子是多麼容易迷失、徬徨，身為媽媽，理當責無旁貸地成為他們的代禱者。
相信許多母親都曾立定心志為孩子禱告，但日常生活的繁瑣、養育孩子過程的艱難，經常讓母親的禱告越來越微弱，不知道自己的小小禱告，是否真能幫助孩子。倪福媛將她多年的領會，書寫成「當媽媽們禱告時」一書，她寫道：「我寫這本書，是為了幫助妳，使妳對於禱告和妳禱告的能力更有信心。我希望妳深深地、熱切地相信，禱告是妳可以為妳孩子的生命所作出最重要的貢獻之一…有些成果甚至要到妳離世之後才顯現出來…我所禱告的是，在妳讀完這本書時，妳將對自己的禱告生活感到興奮，並且得著力量和啟發。然而，更重要的是，妳將被改變。」
神喜愛聽我們禱告，即使我們自以為很平凡的禱告都帶著權柄和能力，但人們為甚麼會對禱告失去熱情？倪福媛認為最大障礙是缺乏信心，不知道神到底有沒有垂聽我們的禱告。她提醒讀者，信心的來源很簡單，就是知道我們是神寶貝的孩子，不論何時，我們都有權柄向神說話。當我們禱告又禱告，卻沒有看見神的回應時，也要因認識我們自己神子女的身份而持守信心，將我們所愛的人帶到至聖所，忠誠地為他們禱告。
事實上，許多媽媽都同意每天禱告的重要性。但忙碌生活使許多媽媽疲於奔命，忙得沒有辦法專心禱告。關於這點，倪福媛寫道：「禱告需要操練。它是關於意志的問題。每一天，我必須決定是否要花時間跟天父在一起。」「禱告四步驟」─讚美、認罪、感謝、和代禱，是倪福媛及「媽媽禱告網」的媽媽們多年來練習禱告採用的大綱。
從倪福媛的字裏行間，妳可以感受到她對孩子以及對禱告的熱情。在書中，倪福媛有系統地與讀者分享她使用多年，簡單易行，且深具果效的禱告步驟。她大量且活潑地引用聖經經文，以及許多姐妹的見證，讓讀者對禱告的認識有根有基，且能從別人的經歷中得著激勵。每個主題結束時，倪福媛會帶領讀者練習禱告，幫助讀者實際運用書中的教導。不論妳對禱告認識的深淺，或曾讀過多少禱告書籍，倪福媛的「當媽媽們禱告時」，是每個媽媽不容錯過的好書，就如她在前言中寫的：「每一個媽媽都感到需要為她的孩子禱告，而每一個孩子都需要一位禱告的媽媽。」
圖書小檔案
當媽媽們禱告時 ( Every Child Needs a Praying Mom )
作者：倪福媛 ( Fern Nicholes )、葛珍妮 ( Janet Kobobel Grant )
譯者：何劉玲
出版社：麥種傳道會
一九八四年九月，暑假剛結束，倪福媛 ( Fern Nichols) 送兩個上公立中學的兒子上學，回到廚房裏忙碌時，想到孩子們在學校中可能遇到的種種試探，例如毒品、色情、酒精、下流話…等等，她忽然驚懼不已，急忙大聲禱告，求神保護她的孩子，然而，向神呼求之後，她的心仍然沉重，就在那個時候，一個異象臨到她的心頭，她知道邀請其他母親一同合一禱告，是解決問題的方法。
幾天之後，倪福媛家中聚集了五位媽媽，她們用信心為學校，為孩子禱告，並歡喜地看見神回答她們的呼求。當時誰也沒想到，這樣一個小小的媽媽禱告會，會被神大大使用，一傳十，十傳百，衍生成全球性的事工─國際媽媽代禱網 ( Moms In Touch International)。目前媽媽禱告網每週約有兩萬個小組聚會，大約十五萬婦女參加，這些媽媽們雖然來自不同國家、文化，但愛孩子的心是一樣的，她們看見在這個墮落敗壞的時代，孩子是多麼容易迷失、徬徨，身為媽媽，理當責無旁貸地成為他們的代禱者。
相信許多母親都曾立定心志為孩子禱告，但日常生活的繁瑣、養育孩子過程的艱難，經常讓母親的禱告越來越微弱，不知道自己的小小禱告，是否真能幫助孩子。倪福媛將她多年的領會，書寫成「當媽媽們禱告時」一書，她寫道：「我寫這本書，是為了幫助妳，使妳對於禱告和妳禱告的能力更有信心。我希望妳深深地、熱切地相信，禱告是妳可以為妳孩子的生命所作出最重要的貢獻之一…有些成果甚至要到妳離世之後才顯現出來…我所禱告的是，在妳讀完這本書時，妳將對自己的禱告生活感到興奮，並且得著力量和啟發。然而，更重要的是，妳將被改變。」
神喜愛聽我們禱告，即使我們自以為很平凡的禱告都帶著權柄和能力，但人們為甚麼會對禱告失去熱情？倪福媛認為最大障礙是缺乏信心，不知道神到底有沒有垂聽我們的禱告。她提醒讀者，信心的來源很簡單，就是知道我們是神寶貝的孩子，不論何時，我們都有權柄向神說話。當我們禱告又禱告，卻沒有看見神的回應時，也要因認識我們自己神子女的身份而持守信心，將我們所愛的人帶到至聖所，忠誠地為他們禱告。
事實上，許多媽媽都同意每天禱告的重要性。但忙碌生活使許多媽媽疲於奔命，忙得沒有辦法專心禱告。關於這點，倪福媛寫道：「禱告需要操練。它是關於意志的問題。每一天，我必須決定是否要花時間跟天父在一起。」「禱告四步驟」─讚美、認罪、感謝、和代禱，是倪福媛及「媽媽禱告網」的媽媽們多年來練習禱告採用的大綱。
從倪福媛的字裏行間，妳可以感受到她對孩子以及對禱告的熱情。在書中，倪福媛有系統地與讀者分享她使用多年，簡單易行，且深具果效的禱告步驟。她大量且活潑地引用聖經經文，以及許多姐妹的見證，讓讀者對禱告的認識有根有基，且能從別人的經歷中得著激勵。每個主題結束時，倪福媛會帶領讀者練習禱告，幫助讀者實際運用書中的教導。不論妳對禱告認識的深淺，或曾讀過多少禱告書籍，倪福媛的「當媽媽們禱告時」，是每個媽媽不容錯過的好書，就如她在前言中寫的：「每一個媽媽都感到需要為她的孩子禱告，而每一個孩子都需要一位禱告的媽媽。」
圖書小檔案
當媽媽們禱告時 ( Every Child Needs a Praying Mom )
作者：倪福媛 ( Fern Nicholes )、葛珍妮 ( Janet Kobobel Grant )
譯者：何劉玲
出版社：麥種傳道會
遲來的明珠─領女記
文/雪莉
「第二部車來了！」人群中有一男子呼叫著，我快步跑到馬路旁的停車場，看見幾位婦女，彎著腰各個懷裡都抱著一個女娃步下車來。我立即認出其中一個皮膚白皙的女娃就是我女兒，她與照片中一模一樣。
多年不孕的心酸
長久等待後終於見到女兒，這段漫長求女之艱難過程，非親身經歷不可言喻。久婚不孕，每年母親節最令我感傷，在為作母親的姐妹們製作胸花時，自己卻沒有資格佩帶。有一年母親節主日，牧師請會眾中所有母親站起來接受祝賀，在詩班席上我是唯一坐著的；當時我在心中含淚向主呼求，何時我才能成為母親？
由於多次遷移，無法長期看醫生治療不孕症。一九九四年曾考慮領養小孩，但是難以克服心理上的恐懼─萬一孩子長大後，不能接受她被領養的事實，背逆不受管教時，豈非自找苦頭吃？！搬到加州後我領受聖靈，知道信主的人靠著聖靈能成就大事，領養孩子的恐懼心理才被挪去。等到九六年底預備領養孩子時，先生的工作卻遭遇難處，只得延到九七年才辦理，我花了兩個月時間約談八家代辦領養的機構。我們優先考慮一家基督教機構，但他們的態度如同其他代辦機構一樣不友善。當時難過了好一陣子，多年沒有孩子，如今要領養孩子還得看人臉色。一天當我從一家領養機構面談結束，開車回家途中神向我說話，告訴我祂掌管這事。神提醒我聯絡科羅拉多州一個中國人主持的機構，專門代辦領養中國孩子，自此開始一段長達十五個月的領養手序。
領養手續極為繁複
第一階段的辦理過程，並不如預期順利。由於指紋不清楚，履遭司法部打回票；印了四次終於通過犯罪記錄調查。等到公證文件時又出現意外狀況；由於我們在臺灣出生、結婚，所有文件都印著中華民國字樣，因政治因素不被舊金山中國大使館接受。往返中國大使館五次之多，仍不能辦妥；最後透過領養機構的協助，文件才順利公證，翻譯成中文後，送交中國北京領養中心，等候分配孩子。
等待中的禱告
第二階段是一段無盡的等待，除了禱告外不能作任何事。不知道孩子的年齡，無法為孩子準備任何東西；我彷彿一個待產的婦女，偶而會擔心孩子健康有問題，或智能發展遲緩；也曾惡夢連連，夢到北京政府給我們一個七、八歲的孩子，使我們不知所措。在一主日崇拜中敬拜時，神告訴我祂是女兒生命中的主宰；神也在不同時候不斷教導我如何為孩子禱告。我為孩子原生家庭祈禱，父家、母家的咒詛都不在她身上；求神醫治孩子被親生父母遺棄的創傷，在她長大懂事的時候幫助她饒恕她的親生父母，她才能有永遠的平安與喜樂；也祈求她沒有一般被領養孩子貪吃及藏匿食物的問題。我更求神的愛常充滿她，也希望她能夠像撒母耳一樣自小就能聽到神呼叫她的聲音。
九八年八月二十八日下午，領養機構來電留言，我們領養孩子有了結果。當時我正外出辦事，回來後接到先生留話要我有心理準備，孩子的年齡比我們希望的大好幾個月，與我們的願望﹝六到九個月﹞相去甚遠。與先生通話後知道女兒是十九個月大，當時不知該如何決定，接受或拒絕？我們擔心孩子在育幼院待太久，影響身體、智能發育。在這猶豫難以決定的時刻，神卻要我打電話問候一位姐妹的近況，談話中她知道我們要領養孩子的事，即刻介紹我與一位也領養孩子的吳師母談。這位師母與我們原是舊識，她非常誠懇地把自己領養孩子的經歷與我分享。那夜我在床上輾轉難眠，隔日清晨為先生預備出差的行李時，反覆思想與吳師母的談話，覺得倘若我們拒絕領養女兒，她就得等待另一個家庭來領養她，時日愈久她的年齡愈大，被領養的機會就減少了，她的景況可能更可憐。決定接受她之後心裡如釋重負，突然開朗喜樂起來。在先生離家不到半小時內，女兒照片經由快遞公司送達我們手中，乍看之下她的長相與先生竟有幾分相似。一見到她的照片我就非常喜樂，雖然尚未見面，已經認定她就是神為我們預備的女兒。
中國接女之行
去年十月二十四日清晨，我們與另外九個美國白人家庭在香港聚集，前往湖南省長沙市辦理各項中國境內的手序，並帶女兒返美。女兒的體型與她同齡在美國長大的同伴相比，略嫌瘦小。她的模仿力極強，也非常靈巧，知道我們愛她，在長沙時很快地與我們熟稔，更調皮起來。女兒除了語言發展稍微緩慢外，她的健康狀況與智能發展比我們預期的好許多。在從廣州離開中國與入境美國時，官員都說女兒與我很像，如親生的一般。
神所預備的真是超乎所求所想。將女兒帶回來已逾半年，我們發現她愛吃的食物與先生喜愛的竟然一樣，體質、脾氣也與我相似。這些日子她字彙不斷增加，也學會飯前要謝飯，睡前要禱告。有時我累了忘了禱告，她會舉起手等我為她禱告，每晚她在「耶穌愛你」讚美詩中入睡。六個多月來她帶給我們許多歡樂，在她身上也看到生命成長的奇妙。每一天對她和我們都是嶄新的日子，期待新事發生在她身上。我們更期盼「她的智慧和身量，並神和人喜愛她的心，都一齊增長」，將來她比我們更愛主，服事主更多，成為神國的一個精兵。
「第二部車來了！」人群中有一男子呼叫著，我快步跑到馬路旁的停車場，看見幾位婦女，彎著腰各個懷裡都抱著一個女娃步下車來。我立即認出其中一個皮膚白皙的女娃就是我女兒，她與照片中一模一樣。
多年不孕的心酸
長久等待後終於見到女兒，這段漫長求女之艱難過程，非親身經歷不可言喻。久婚不孕，每年母親節最令我感傷，在為作母親的姐妹們製作胸花時，自己卻沒有資格佩帶。有一年母親節主日，牧師請會眾中所有母親站起來接受祝賀，在詩班席上我是唯一坐著的；當時我在心中含淚向主呼求，何時我才能成為母親？
由於多次遷移，無法長期看醫生治療不孕症。一九九四年曾考慮領養小孩，但是難以克服心理上的恐懼─萬一孩子長大後，不能接受她被領養的事實，背逆不受管教時，豈非自找苦頭吃？！搬到加州後我領受聖靈，知道信主的人靠著聖靈能成就大事，領養孩子的恐懼心理才被挪去。等到九六年底預備領養孩子時，先生的工作卻遭遇難處，只得延到九七年才辦理，我花了兩個月時間約談八家代辦領養的機構。我們優先考慮一家基督教機構，但他們的態度如同其他代辦機構一樣不友善。當時難過了好一陣子，多年沒有孩子，如今要領養孩子還得看人臉色。一天當我從一家領養機構面談結束，開車回家途中神向我說話，告訴我祂掌管這事。神提醒我聯絡科羅拉多州一個中國人主持的機構，專門代辦領養中國孩子，自此開始一段長達十五個月的領養手序。
領養手續極為繁複
第一階段的辦理過程，並不如預期順利。由於指紋不清楚，履遭司法部打回票；印了四次終於通過犯罪記錄調查。等到公證文件時又出現意外狀況；由於我們在臺灣出生、結婚，所有文件都印著中華民國字樣，因政治因素不被舊金山中國大使館接受。往返中國大使館五次之多，仍不能辦妥；最後透過領養機構的協助，文件才順利公證，翻譯成中文後，送交中國北京領養中心，等候分配孩子。
等待中的禱告
第二階段是一段無盡的等待，除了禱告外不能作任何事。不知道孩子的年齡，無法為孩子準備任何東西；我彷彿一個待產的婦女，偶而會擔心孩子健康有問題，或智能發展遲緩；也曾惡夢連連，夢到北京政府給我們一個七、八歲的孩子，使我們不知所措。在一主日崇拜中敬拜時，神告訴我祂是女兒生命中的主宰；神也在不同時候不斷教導我如何為孩子禱告。我為孩子原生家庭祈禱，父家、母家的咒詛都不在她身上；求神醫治孩子被親生父母遺棄的創傷，在她長大懂事的時候幫助她饒恕她的親生父母，她才能有永遠的平安與喜樂；也祈求她沒有一般被領養孩子貪吃及藏匿食物的問題。我更求神的愛常充滿她，也希望她能夠像撒母耳一樣自小就能聽到神呼叫她的聲音。
九八年八月二十八日下午，領養機構來電留言，我們領養孩子有了結果。當時我正外出辦事，回來後接到先生留話要我有心理準備，孩子的年齡比我們希望的大好幾個月，與我們的願望﹝六到九個月﹞相去甚遠。與先生通話後知道女兒是十九個月大，當時不知該如何決定，接受或拒絕？我們擔心孩子在育幼院待太久，影響身體、智能發育。在這猶豫難以決定的時刻，神卻要我打電話問候一位姐妹的近況，談話中她知道我們要領養孩子的事，即刻介紹我與一位也領養孩子的吳師母談。這位師母與我們原是舊識，她非常誠懇地把自己領養孩子的經歷與我分享。那夜我在床上輾轉難眠，隔日清晨為先生預備出差的行李時，反覆思想與吳師母的談話，覺得倘若我們拒絕領養女兒，她就得等待另一個家庭來領養她，時日愈久她的年齡愈大，被領養的機會就減少了，她的景況可能更可憐。決定接受她之後心裡如釋重負，突然開朗喜樂起來。在先生離家不到半小時內，女兒照片經由快遞公司送達我們手中，乍看之下她的長相與先生竟有幾分相似。一見到她的照片我就非常喜樂，雖然尚未見面，已經認定她就是神為我們預備的女兒。
中國接女之行
去年十月二十四日清晨，我們與另外九個美國白人家庭在香港聚集，前往湖南省長沙市辦理各項中國境內的手序，並帶女兒返美。女兒的體型與她同齡在美國長大的同伴相比，略嫌瘦小。她的模仿力極強，也非常靈巧，知道我們愛她，在長沙時很快地與我們熟稔，更調皮起來。女兒除了語言發展稍微緩慢外，她的健康狀況與智能發展比我們預期的好許多。在從廣州離開中國與入境美國時，官員都說女兒與我很像，如親生的一般。
神所預備的真是超乎所求所想。將女兒帶回來已逾半年，我們發現她愛吃的食物與先生喜愛的竟然一樣，體質、脾氣也與我相似。這些日子她字彙不斷增加，也學會飯前要謝飯，睡前要禱告。有時我累了忘了禱告，她會舉起手等我為她禱告，每晚她在「耶穌愛你」讚美詩中入睡。六個多月來她帶給我們許多歡樂，在她身上也看到生命成長的奇妙。每一天對她和我們都是嶄新的日子，期待新事發生在她身上。我們更期盼「她的智慧和身量，並神和人喜愛她的心，都一齊增長」，將來她比我們更愛主，服事主更多，成為神國的一個精兵。
矽谷新娘
文/瑩
「看著身旁的人在矽谷這個大轉輪上轉啊轉，宛芝常想，我也要跳進去嗎？還是有不同的生活可以選擇呢？」
宛芝睡得昏昏沉沉地，翻了個身瞄一下錶，「啊！才十一點哪！」宛芝生氣自己怎麼不能多睡些，好讓這八成又是陰霾的一天能過得容易點。昨晚又和老公因為下班太晚而發生口角，這已是這一週第三次為了同樣的問題，兩人吵得不可開交。宛芝覺得很可悲，夫妻倆在一起的時間已經不多了，而每次在一起還要浪費時間吵架。
兩人世界的真象
三個月前，宛芝剛從東岸的學校畢業，帶著美麗的期待及同學羨慕的眼神嫁進矽谷，與相戀多年的男友結婚。「終於可以不再靠電話來維繫感情了！」宛芝心裡想，如今情人就在身邊，有太多交往時的夢想，現在可以一一實現。培養共同興趣，一起遊山玩水，一起吃頓晚飯，甚至什麼都不做，只是兩人膩在一起消磨時間，過去都因距離太遠而遙不可及，現在趁著孩子還沒來以前，該好好享受一下甜蜜的兩人世界。
怎麼知道，才半個月不到，宛芝就發現，這些平凡的夢想在矽谷是如此的「不切實際」。矽谷人什麼都有，有名車，有豪宅，有佳餚，有美地，有亮麗的職業，有耀人的頭銜，就是沒有時間。工作時數超過十小時，是稀鬆平常的事﹔週末仍要上班，也沒啥稀奇。遊山，玩水，喝茶，聊天，散步，休息，這些最普通、最平凡的生活小事，在矽谷卻成了絕大的奢侈。望著因為盯電腦螢幕太久而雙眼發紅的老公，依舊滔滔不絕，意氣風發地講說自己公司的產品有多先進，前途有多看好，股票有多值錢，原本想勸他換個生活步調慢一點的地方的話，又吞了回去。看著身旁的人在矽谷這個大轉輪上轉啊轉，宛芝常想，我也要跳進去嗎？還是有不同的生活可以選擇呢？
小組裡真誠相愛
一個初秋的傍晚，宛芝夫婦第一次參加教會的家庭小組，應聲開門的是個小女孩，正好奇大人到哪兒去時，才見男主人匆匆地從廚房裡出來，嘴裡還含著來不及下嚥的晚飯，已伸出他的大手來歡迎你。女孩的母親在樓梯口熱情地揮揮手，就立刻轉回房內幫另一個孩子洗澡。陸續進來的家庭，也看得出是經過一番努力，才得讓一家人在星期五的晚上參加小組。
幾個禮拜下來，宛芝仔細觀察這裡的太太們，雖不至於大鳥啄人，但小鳥依人的嬌嬌妻實屬少見﹔經過矽谷工程師們的訓練，矽谷的太太紛紛晉身為先生的親密「戰友」：先生在外打拼討生活，太太則家事、照顧孩子一手包。讓宛芝打從心裡佩服的是，許多太太放下自己的專業，專心投注於家庭及孩子身上，成為忙碌、高壓生活中，家庭裡穩定的錨。姊妹間善解人意的關懷，也讓宛芝逐漸走出自怨自艾的困境，轉而成為先生的支持與打氣者。從這些愛神愛人的敬虔姊妹身上，宛芝找到她人生新階段的榜樣。
盼望帶來改變
原本覺得為了參加小組，而週五必須提早離開辦公室是不可能的老公，也在眾弟兄的鼓勵下，學習忍受同事異樣的眼光，成為週五第一個踏出辦公室的人。生性拘謹，不好言辭的他，也在這樣一個透明、樂意敞開的環境下，慢慢地開放他自己。弟兄間的情誼，也使老公在沉重的工作壓力下，有了新的抒發管道。整個人愈來愈輕鬆開朗。
其實，最令宛芝感動的是，在小組中看見全家服事的美好，主人家的孩子永遠是最熱情的招待，從孩子臉上綻放的笑容，立刻就可以感染他們對小組聚會的期待。爸爸帶破冰，孩子就是最佳助理﹔媽媽帶敬拜，孩子就負責放投影片。在親子相處「量」力有未逮的矽谷生活，這樣的親子互動就更顯為是件美事。
想到這裡，原本委屈的宛芝，嘴角也不由得浮起了笑容。這些個星期五晚上的小組聚會，使小倆口的生活豐富熱鬧多了。家庭間的互相扶持，也讓他們夫婦在新婚期間，就有成熟的基督徒夫婦成為婚姻生活的導師（Mentor），給他們榜樣和鼓勵。雖然忙碌依舊，但有相知相伴的天路同行者，沿途的坑坑洞洞似乎也就不那麼擾人了。尤其最近這兩個星期，週間常跟小組的太太們學做菜，幾乎都忘了初到矽谷獨守空屋的哀怨；宛芝搖搖原本沉重的腦袋，躍下床來開始梳妝打扮，「今天還約了小組的姊妹一起吃午餐呢，正好可以請她們為我禱告！」
抬頭看見床前兩人笑臉盈盈的結婚照，想到八成又會遲歸的老公，宛芝下定決心今晚要用正面、鼓勵的心態來跟他溝通。思緒停留在這些日子深受小組生活影響的他，她發現原來自己的一念之差竟可以主宰兩人一週的心情。披上薄外套，宛芝匆匆打開車庫門，迎面而來的是一眼閃耀繽紛的陽光。面向陽光她深深吸了一口氣，「上帝可以使陰天變晴！」宛芝突然覺得心頭的重擔輕省許多，只要帶著盼望，她相信前面的路會愈走愈美好。
「看著身旁的人在矽谷這個大轉輪上轉啊轉，宛芝常想，我也要跳進去嗎？還是有不同的生活可以選擇呢？」
宛芝睡得昏昏沉沉地，翻了個身瞄一下錶，「啊！才十一點哪！」宛芝生氣自己怎麼不能多睡些，好讓這八成又是陰霾的一天能過得容易點。昨晚又和老公因為下班太晚而發生口角，這已是這一週第三次為了同樣的問題，兩人吵得不可開交。宛芝覺得很可悲，夫妻倆在一起的時間已經不多了，而每次在一起還要浪費時間吵架。
兩人世界的真象
三個月前，宛芝剛從東岸的學校畢業，帶著美麗的期待及同學羨慕的眼神嫁進矽谷，與相戀多年的男友結婚。「終於可以不再靠電話來維繫感情了！」宛芝心裡想，如今情人就在身邊，有太多交往時的夢想，現在可以一一實現。培養共同興趣，一起遊山玩水，一起吃頓晚飯，甚至什麼都不做，只是兩人膩在一起消磨時間，過去都因距離太遠而遙不可及，現在趁著孩子還沒來以前，該好好享受一下甜蜜的兩人世界。
怎麼知道，才半個月不到，宛芝就發現，這些平凡的夢想在矽谷是如此的「不切實際」。矽谷人什麼都有，有名車，有豪宅，有佳餚，有美地，有亮麗的職業，有耀人的頭銜，就是沒有時間。工作時數超過十小時，是稀鬆平常的事﹔週末仍要上班，也沒啥稀奇。遊山，玩水，喝茶，聊天，散步，休息，這些最普通、最平凡的生活小事，在矽谷卻成了絕大的奢侈。望著因為盯電腦螢幕太久而雙眼發紅的老公，依舊滔滔不絕，意氣風發地講說自己公司的產品有多先進，前途有多看好，股票有多值錢，原本想勸他換個生活步調慢一點的地方的話，又吞了回去。看著身旁的人在矽谷這個大轉輪上轉啊轉，宛芝常想，我也要跳進去嗎？還是有不同的生活可以選擇呢？
小組裡真誠相愛
一個初秋的傍晚，宛芝夫婦第一次參加教會的家庭小組，應聲開門的是個小女孩，正好奇大人到哪兒去時，才見男主人匆匆地從廚房裡出來，嘴裡還含著來不及下嚥的晚飯，已伸出他的大手來歡迎你。女孩的母親在樓梯口熱情地揮揮手，就立刻轉回房內幫另一個孩子洗澡。陸續進來的家庭，也看得出是經過一番努力，才得讓一家人在星期五的晚上參加小組。
幾個禮拜下來，宛芝仔細觀察這裡的太太們，雖不至於大鳥啄人，但小鳥依人的嬌嬌妻實屬少見﹔經過矽谷工程師們的訓練，矽谷的太太紛紛晉身為先生的親密「戰友」：先生在外打拼討生活，太太則家事、照顧孩子一手包。讓宛芝打從心裡佩服的是，許多太太放下自己的專業，專心投注於家庭及孩子身上，成為忙碌、高壓生活中，家庭裡穩定的錨。姊妹間善解人意的關懷，也讓宛芝逐漸走出自怨自艾的困境，轉而成為先生的支持與打氣者。從這些愛神愛人的敬虔姊妹身上，宛芝找到她人生新階段的榜樣。
盼望帶來改變
原本覺得為了參加小組，而週五必須提早離開辦公室是不可能的老公，也在眾弟兄的鼓勵下，學習忍受同事異樣的眼光，成為週五第一個踏出辦公室的人。生性拘謹，不好言辭的他，也在這樣一個透明、樂意敞開的環境下，慢慢地開放他自己。弟兄間的情誼，也使老公在沉重的工作壓力下，有了新的抒發管道。整個人愈來愈輕鬆開朗。
其實，最令宛芝感動的是，在小組中看見全家服事的美好，主人家的孩子永遠是最熱情的招待，從孩子臉上綻放的笑容，立刻就可以感染他們對小組聚會的期待。爸爸帶破冰，孩子就是最佳助理﹔媽媽帶敬拜，孩子就負責放投影片。在親子相處「量」力有未逮的矽谷生活，這樣的親子互動就更顯為是件美事。
想到這裡，原本委屈的宛芝，嘴角也不由得浮起了笑容。這些個星期五晚上的小組聚會，使小倆口的生活豐富熱鬧多了。家庭間的互相扶持，也讓他們夫婦在新婚期間，就有成熟的基督徒夫婦成為婚姻生活的導師（Mentor），給他們榜樣和鼓勵。雖然忙碌依舊，但有相知相伴的天路同行者，沿途的坑坑洞洞似乎也就不那麼擾人了。尤其最近這兩個星期，週間常跟小組的太太們學做菜，幾乎都忘了初到矽谷獨守空屋的哀怨；宛芝搖搖原本沉重的腦袋，躍下床來開始梳妝打扮，「今天還約了小組的姊妹一起吃午餐呢，正好可以請她們為我禱告！」
抬頭看見床前兩人笑臉盈盈的結婚照，想到八成又會遲歸的老公，宛芝下定決心今晚要用正面、鼓勵的心態來跟他溝通。思緒停留在這些日子深受小組生活影響的他，她發現原來自己的一念之差竟可以主宰兩人一週的心情。披上薄外套，宛芝匆匆打開車庫門，迎面而來的是一眼閃耀繽紛的陽光。面向陽光她深深吸了一口氣，「上帝可以使陰天變晴！」宛芝突然覺得心頭的重擔輕省許多，只要帶著盼望，她相信前面的路會愈走愈美好。
么男長女配
文/瑩
宛芝在人前努力想作到尊夫為貴，以夫為首，但實際生活裡已演變成「太座頸撐著夫婿頭」，或說自己是垂簾聽政的慈禧太后更貼切些.....
「你們作妻子的，當順服自己的丈夫，如同順服主。因為丈夫是妻子的頭，如同基督是教會的頭，祂又是教會全體的救主。教會怎樣順服基督，妻子也要怎樣凡事順服丈夫。.....」
牧師讀經的聲音迴蕩在整個禮拜堂中，坐在一角的宛芝已盛不住滿框的淚水，而頻頻拭淚。從小在教會裡長大的她，這段經文已讀過、聽過不下百遍，今天卻這麼樣地扎她的心。
一向以溫柔賢淑自居
聚會結束後，宛芝低頭收拾聖經，阿芬走過來拍拍她，「喂！還好吧？看你不太開心的樣子！」「嗯...最近常被老公暗示說我不順服，今天牧師又剛好講到這段經文，不免觸景傷情，實在不甘心被扣上不順服的帽子。」宛芝一吐心中的怨氣。「唉呀，這些男人就是得寸進尺，也不想想現在是什麼時代了，男女教育均等，憑什麼都要我們聽他們的，有事情大家一起商量嘛！而且我們這群姊妹淘中，就屬你最溫柔了，講話細聲細氣的，你老公還不知足啊！」
回到家，宛芝反覆思想阿芬的話。是嘛！怎麼會輪到我來學順服，想當年在學校團契，是眾人公認的賢妻型，溫柔賢淑，宜室宜家。再說，新婚頭幾個月，不是什麼事都讓他作決定嘛；結果他老兄，做事丟三落四，考慮欠周是常見的事。
因為是家裡的么兒，成長過程中已經沒什麼做決定的經驗和訓練了；加上又是個慢郎中，不到最後一刻，絕不作出決定。這些看在有事早早預備，每件事情都要辦得穩穩妥妥的老大姐身上，真是百般難受。如果是他自個兒的事也就算了，現在是兩人一個家，太多事情息息相關，互相影響。
操掌眾家事大權
就拿請朋友到家裡吃飯作例子吧！他老兄只要心情好，就順口邀別人到家裡吃飯，從不看看行事曆今天有沒有空，也不瞧瞧家裡是個什麼狀況，先邀再說，常弄得「女主內」的宛芝血脈賁張，神經衰弱。他居然還輕鬆地說，朋友又不是來作住屋清潔檢查的，給人賓至如歸的感覺最重要。出了幾次狀況，讓夫妻關係著實緊張一陣後，心煩的他索性兩手一攤，高呼老婆英明，拱手把家事的決定權全交給宛芝處理。但日子一久，宛芝就發現自己主張愈來愈多，許多事情都是先斬後奏，按照自己的意思做了再說。而他似乎也「心有靈犀一點通」，愈來愈不問世事，最近有些重要事情問他，他總說，你決定就好。
宛芝在人前努力想作到尊夫為貴，以夫為首，但實際生活裡已演變成「太座頸撐著夫婿頭」，或說自己是垂簾聽政的慈禧太后更貼切些。宛芝從小在教會長大，非常明白妻子要順服丈夫的道理，也有心想要作，但為什麼在現實生活中做起來卻那樣困難呢？
如沐春風一夕談
宛芝正想得起勁，電話鈴響了，是在東岸唸書時教會的師母。「宛芝，結婚好幾個月啦，新婚生活過得如何？」師母溫柔地問。「還不錯啦，老公對我蠻好的...」 「我一看恩禮就知道他是個好先生，所以你們這一對我很放心。」宛芝心想，好先生也有好先生的問題，就是因為他什麼都說好，沒啥自己的意見，其實也是一種麻煩。
心裡正這樣想，宛芝順口就將困擾多時的問題說給一向關心她的師母聽。聰明的師母聽了宛芝的描述立刻就明白問題所在，「其實牧師和我也是么子長女的組合﹔牧師原本學的是會計，講求精準與仔細，『慢工出細活』是他做事堅守的原則。而我自己作過編輯，是個和時間賽跑的人，這工作訓練我做事講求效率，好幾個案子同時進行，仍然應付得遊刃有餘。這樣南轅北轍的個性，讓我在新婚頭幾年吃了不少苦頭，曾經有一段不容易的衝突磨合期。直到後來，神幫助我從丈夫的幫助與成全者的角度來看自己做妻子的角色，我們的婚姻生活才有了轉機。」
一生使丈夫有益無損
「哦，怎麼做才是丈夫的幫助與成全者呢？」宛芝心急地問。「神讓我看見祂在我丈夫身上有其創造的計劃和美意，而我成為他的妻子，就是要幫助他完成神在他生命中的計劃和心意，並且補足他軟弱和不足的地方。此後，在處理家庭的事上，我不再以家中另一個老闆自居，而是以『老闆祕書』的角色來看待自己。蒐集資料，分析事情的優劣由我來做，但最後的決定權則交給丈夫。老實說，一開始為了等他作決定，常在旁邊急得跳腳，但我學習接納我們倆時間表有所不同的事實﹔如果我覺得考慮一個禮拜已經足夠，而他需要兩個禮拜，我就必須繼續耐心等待。多給他一些鼓勵，在別人面前多稱讚他的決定，對作丈夫的來說是很大的鼓勵與肯定﹔至於那些『早就告訴你，誰叫你不聽』的錯誤決定，也只能學習不抱怨，就當作人生練習題，沒什麼大不了的。要記得什麼都可以賺回來，但夫妻間的關係可輸不起。慢慢地，我發現牧師做決定時愈來愈有自信，需要的時間也愈來愈少。雖然他在原生家庭中沒什麼做決定的機會和操練，但因著妻子的耐心和順服，我就看見他成為家中有智慧、有權柄、有力量的頭。」
宛芝輕聲自語：「只要耐心順服，他就能作得起家中的頭嗎？」「哈，很難以相信吧！」師母爽朗地一笑。「女人總是企圖改變自己的丈夫，買書給他，邀他參加婚姻輔導，在旁『碎碎唸』，甚至大鬧發脾氣場，但大笨牛依舊是大笨牛，絲毫不為眼前五花八門的絕招所動。宛芝，神沒有將教導丈夫的權柄賜給我們女人，這就是為什麼這些方法都使不上力，達不到效果的原因。唯一能叫丈夫改變的方法，只有將他交託給神，為他禱告﹔神有祂的時間，唯有祂才能作改變的工作。還有一件最重要的事，別把決定自己情緒的主權都放在丈夫身上，他也是人，沒辦法承擔你所有感情上的需要，這樣做只會失望，對婚姻也沒有什麼好處。你要與神建立好的關係，在祂裡面尋求滿足，也要結交一些知心的好姊妹，叫自己情緒有另一個宣洩管道。婚姻是兩個不同原生家庭的結合，不可能一下就事事滿意，有很多要學一輩子的功課。不管丈夫現在處境為何，是叫你傾心仰慕或咬牙切齒，順服丈夫是神給我們的命令。我要勉勵你成為箴言中所說的女子：她丈夫心裡倚靠她，必不缺少利益，她一生使丈夫有益無損。」
在師母殷切的祝福禱告中，兩人結束了這段談話。放下話筒，心細的苑芝開始計劃要如何為自己最近的霸道向丈夫道歉。晚上臨睡前，宛芝附在老公耳邊輕道一句，「喂！你說得很對，我確實不是個順服的妻子，Sorry！」原本已接近睡眠狀態的恩禮，瞪起斗大的眼睛，狐疑地看著太太，不曉得今天葫蘆裡藏著什麼藥？「只不過.....」恩禮說，並等著太座的下文。「今天沒有不過，」宛芝搶著說，「只是想告訴你，希望成為你溫柔順服的妻。」恩禮停頓了兩秒，先以他的招牌動作抓了抓頭，又吐了一口大氣：「我還以為火山又要爆發了呢....」他摟過宛芝輕笑道，「老實說，我等你這句話可是等了很久啦！....」
宛芝在人前努力想作到尊夫為貴，以夫為首，但實際生活裡已演變成「太座頸撐著夫婿頭」，或說自己是垂簾聽政的慈禧太后更貼切些.....
「你們作妻子的，當順服自己的丈夫，如同順服主。因為丈夫是妻子的頭，如同基督是教會的頭，祂又是教會全體的救主。教會怎樣順服基督，妻子也要怎樣凡事順服丈夫。.....」
牧師讀經的聲音迴蕩在整個禮拜堂中，坐在一角的宛芝已盛不住滿框的淚水，而頻頻拭淚。從小在教會裡長大的她，這段經文已讀過、聽過不下百遍，今天卻這麼樣地扎她的心。
一向以溫柔賢淑自居
聚會結束後，宛芝低頭收拾聖經，阿芬走過來拍拍她，「喂！還好吧？看你不太開心的樣子！」「嗯...最近常被老公暗示說我不順服，今天牧師又剛好講到這段經文，不免觸景傷情，實在不甘心被扣上不順服的帽子。」宛芝一吐心中的怨氣。「唉呀，這些男人就是得寸進尺，也不想想現在是什麼時代了，男女教育均等，憑什麼都要我們聽他們的，有事情大家一起商量嘛！而且我們這群姊妹淘中，就屬你最溫柔了，講話細聲細氣的，你老公還不知足啊！」
回到家，宛芝反覆思想阿芬的話。是嘛！怎麼會輪到我來學順服，想當年在學校團契，是眾人公認的賢妻型，溫柔賢淑，宜室宜家。再說，新婚頭幾個月，不是什麼事都讓他作決定嘛；結果他老兄，做事丟三落四，考慮欠周是常見的事。
因為是家裡的么兒，成長過程中已經沒什麼做決定的經驗和訓練了；加上又是個慢郎中，不到最後一刻，絕不作出決定。這些看在有事早早預備，每件事情都要辦得穩穩妥妥的老大姐身上，真是百般難受。如果是他自個兒的事也就算了，現在是兩人一個家，太多事情息息相關，互相影響。
操掌眾家事大權
就拿請朋友到家裡吃飯作例子吧！他老兄只要心情好，就順口邀別人到家裡吃飯，從不看看行事曆今天有沒有空，也不瞧瞧家裡是個什麼狀況，先邀再說，常弄得「女主內」的宛芝血脈賁張，神經衰弱。他居然還輕鬆地說，朋友又不是來作住屋清潔檢查的，給人賓至如歸的感覺最重要。出了幾次狀況，讓夫妻關係著實緊張一陣後，心煩的他索性兩手一攤，高呼老婆英明，拱手把家事的決定權全交給宛芝處理。但日子一久，宛芝就發現自己主張愈來愈多，許多事情都是先斬後奏，按照自己的意思做了再說。而他似乎也「心有靈犀一點通」，愈來愈不問世事，最近有些重要事情問他，他總說，你決定就好。
宛芝在人前努力想作到尊夫為貴，以夫為首，但實際生活裡已演變成「太座頸撐著夫婿頭」，或說自己是垂簾聽政的慈禧太后更貼切些。宛芝從小在教會長大，非常明白妻子要順服丈夫的道理，也有心想要作，但為什麼在現實生活中做起來卻那樣困難呢？
如沐春風一夕談
宛芝正想得起勁，電話鈴響了，是在東岸唸書時教會的師母。「宛芝，結婚好幾個月啦，新婚生活過得如何？」師母溫柔地問。「還不錯啦，老公對我蠻好的...」 「我一看恩禮就知道他是個好先生，所以你們這一對我很放心。」宛芝心想，好先生也有好先生的問題，就是因為他什麼都說好，沒啥自己的意見，其實也是一種麻煩。
心裡正這樣想，宛芝順口就將困擾多時的問題說給一向關心她的師母聽。聰明的師母聽了宛芝的描述立刻就明白問題所在，「其實牧師和我也是么子長女的組合﹔牧師原本學的是會計，講求精準與仔細，『慢工出細活』是他做事堅守的原則。而我自己作過編輯，是個和時間賽跑的人，這工作訓練我做事講求效率，好幾個案子同時進行，仍然應付得遊刃有餘。這樣南轅北轍的個性，讓我在新婚頭幾年吃了不少苦頭，曾經有一段不容易的衝突磨合期。直到後來，神幫助我從丈夫的幫助與成全者的角度來看自己做妻子的角色，我們的婚姻生活才有了轉機。」
一生使丈夫有益無損
「哦，怎麼做才是丈夫的幫助與成全者呢？」宛芝心急地問。「神讓我看見祂在我丈夫身上有其創造的計劃和美意，而我成為他的妻子，就是要幫助他完成神在他生命中的計劃和心意，並且補足他軟弱和不足的地方。此後，在處理家庭的事上，我不再以家中另一個老闆自居，而是以『老闆祕書』的角色來看待自己。蒐集資料，分析事情的優劣由我來做，但最後的決定權則交給丈夫。老實說，一開始為了等他作決定，常在旁邊急得跳腳，但我學習接納我們倆時間表有所不同的事實﹔如果我覺得考慮一個禮拜已經足夠，而他需要兩個禮拜，我就必須繼續耐心等待。多給他一些鼓勵，在別人面前多稱讚他的決定，對作丈夫的來說是很大的鼓勵與肯定﹔至於那些『早就告訴你，誰叫你不聽』的錯誤決定，也只能學習不抱怨，就當作人生練習題，沒什麼大不了的。要記得什麼都可以賺回來，但夫妻間的關係可輸不起。慢慢地，我發現牧師做決定時愈來愈有自信，需要的時間也愈來愈少。雖然他在原生家庭中沒什麼做決定的機會和操練，但因著妻子的耐心和順服，我就看見他成為家中有智慧、有權柄、有力量的頭。」
宛芝輕聲自語：「只要耐心順服，他就能作得起家中的頭嗎？」「哈，很難以相信吧！」師母爽朗地一笑。「女人總是企圖改變自己的丈夫，買書給他，邀他參加婚姻輔導，在旁『碎碎唸』，甚至大鬧發脾氣場，但大笨牛依舊是大笨牛，絲毫不為眼前五花八門的絕招所動。宛芝，神沒有將教導丈夫的權柄賜給我們女人，這就是為什麼這些方法都使不上力，達不到效果的原因。唯一能叫丈夫改變的方法，只有將他交託給神，為他禱告﹔神有祂的時間，唯有祂才能作改變的工作。還有一件最重要的事，別把決定自己情緒的主權都放在丈夫身上，他也是人，沒辦法承擔你所有感情上的需要，這樣做只會失望，對婚姻也沒有什麼好處。你要與神建立好的關係，在祂裡面尋求滿足，也要結交一些知心的好姊妹，叫自己情緒有另一個宣洩管道。婚姻是兩個不同原生家庭的結合，不可能一下就事事滿意，有很多要學一輩子的功課。不管丈夫現在處境為何，是叫你傾心仰慕或咬牙切齒，順服丈夫是神給我們的命令。我要勉勵你成為箴言中所說的女子：她丈夫心裡倚靠她，必不缺少利益，她一生使丈夫有益無損。」
在師母殷切的祝福禱告中，兩人結束了這段談話。放下話筒，心細的苑芝開始計劃要如何為自己最近的霸道向丈夫道歉。晚上臨睡前，宛芝附在老公耳邊輕道一句，「喂！你說得很對，我確實不是個順服的妻子，Sorry！」原本已接近睡眠狀態的恩禮，瞪起斗大的眼睛，狐疑地看著太太，不曉得今天葫蘆裡藏著什麼藥？「只不過.....」恩禮說，並等著太座的下文。「今天沒有不過，」宛芝搶著說，「只是想告訴你，希望成為你溫柔順服的妻。」恩禮停頓了兩秒，先以他的招牌動作抓了抓頭，又吐了一口大氣：「我還以為火山又要爆發了呢....」他摟過宛芝輕笑道，「老實說，我等你這句話可是等了很久啦！....」
久候方至的佳偶─訪李鷹姊妹
何敏如採訪、鄭瓊瑜整理
禱告之後，她的心得到很大釋放，知道不必委屈自己，不管結婚或單身，神為她一定有最好的預備。
李鷹姊妹年過四十才走入婚姻，在漫長的單身歲月中，她承受來自親友的龐大壓力，也曾在神面前暗自垂淚。然而，即便行經生命的幽谷，李鷹也從未失去對神的信心，遇到難題時，總是立刻到神面前謙卑地禱告，將主權交託給神，經過耐心的等待，她終於與神為她預備的佳偶相逢，攜手共度甜美的婚姻生活。
親情的壓力
二十出頭時的李鷹對婚姻並沒有甚麼憧憬，雖然周遭的朋友紛紛結交男友，但李鷹卻不曾羨慕，對她來說，青春正好，愛情與婚姻還是生命中很遠以後的事情，直到二十八、九歲時，眼看同學們一個個步上紅毯，身旁的親朋好友也開始有意無意地詢問她是否已有情投意合的對象，李鷹才初次感受到結婚的壓力。
歲月一天天流逝，眼看李鷹過了三十歲仍小姑獨處，愛女心切的李爸爸開始想盡辦法為寶貝女兒尋覓白馬王子，「那時他的同學會好像變成了我的相親會」，李鷹笑著回憶。當時李爸爸四處拜託人，有時還會把女兒的照片加洗發給好友，鍥而不捨地為女兒安排了許多相親的機會，看到女兒相了幾次親都沒甚麼結果，心急的李爸爸還為李鷹報名了當時在台灣火紅的電視相親節目「我愛紅娘」。哭笑不得的李鷹說甚麼也不願意上節目，李爸爸便另闢蹊徑，跑到郵局租了個信箱，為李鷹登報徵婚；雖然陸續收到一些看似不錯的男孩寄來的信件，但李鷹實在無法放心讓自己與完全陌生的人見面，更不要說進一步交往，因此這個方法也就不了了之。
在父親熱心安排之下，李鷹有著豐富的相親經驗，剛開始時她覺得很排斥，但在親情的壓力下，只好勉為其難地去與一個又一個陌生的男子共進午餐或晚餐，漸漸也就習慣了這種安排，心想反正飯總是要吃的，跟誰一起吃也沒甚麼大不了。不過在內心深處，她獨自承受很大的委屈，覺得自己像個商品，被四處推銷，與不相識的人共餐，聽對方說一些她不一定有興趣的話題，有時碰到實在不投契的人，因為迫於人情，仍不得不接受對方的再次邀約，這些壓力與妥協，讓李鷹的心靈受到很多她當時並未察覺到的傷害。
等待良人
經過多次相親，雖然不少與她見面的男子都很欣賞她，想與她進一步交往，但李鷹並沒有遇見她生命中的良人。身為基督徒，李鷹看到教會中弟兄姊妹的婚姻，與她周遭不信主朋友的婚姻有很大不同，她便立下心願，希望能夠與信主的弟兄攜手成立一個基督化的家庭，可惜經由相親認識的男士中沒有任何一位是基督徒。有幾位男士雖然表示願意與她一同到教會去，但李鷹很快就發現他們到教會只是為了聚會後與她的約會，而不是真心想認識神，便毅然婉拒了這些交往的機會。
其中有一位男孩頗令李鷹欣賞，但交往一段時日，李鷹發現這位憑著過人努力而有一番成就的男孩完全無法接受神，因為他堅信生命只要靠自己奮鬥就夠了，不需要神的介入，體認到彼此在信仰上無法跨越的鴻溝，李鷹慧劍斬情絲，決定與男孩分手。心裏雖然很難過，但李鷹說：「我還是相信我的神，祂一定會為我預備。」
在等待的過程中，李鷹的信心與決心雖然不曾動搖，但隨著時光流逝，她漸漸有一種很深的「不被神愛」的感覺，不明白神為甚麼不祝福她，賜給她美滿的姻緣；為甚麼忍心看她長期承受父母的壓力、朋友的詢問；為甚麼置她殷勤不輟的禱告於不顧，一直不回應她的呼求。到後來，她甚至有一種很羞愧、自憐的感覺，每次別人問她結婚了沒有，她都會低著頭，小聲地說沒有，覺得自己的未婚是一件很丟臉的事情。
渴望一個家
三十六歲那年，李鷹獨自來到美國。有一次與幾位已婚朋友幫忙一對夫妻搬家，在一陣忙亂之後，李鷹看到一個空房子在大夥同心協力下，很快就被佈置好了，朋友的孩子高興地在新居裏跳來跳去，大夥還一起吃披薩慶祝。那天晚上，走在回家的路上，李鷹落下了寂寞的眼淚，她默默地對神說：「我不要這樣一輩子孤單下去，我不要一個人，我要有一個家。」以前，結婚對李鷹來說，有很大成份是完成別人對她的期待，但那天，李鷹忽然瞭解了甚麼是婚姻，並且渴望擁有一個自己的家。
一九九五年，李鷹從喬治亞州來到矽谷訪友，出發前與當地弟兄姊妹一起禱告；在禱告當中，她忽然有一個感動，覺得神似乎要在矽谷為她建立家室。到達矽谷當天晚上，果真就有朋友為她介紹了一位弟兄，李鷹很高興，心想這一定就是神為她預備的伴侶了，但對方卻表示他還沒有準備好，無法與李鷹交往。這件事纏擾李鷹許久，她不明白神明明有話語給她，對方為甚麼無動於衷，難道他不是神所預備的嗎？是不是他硬著心消滅聖靈的感動？搬來矽谷後，李鷹對這件事仍無法釋懷，一直禱告求神感動那位弟兄的心，這種景況持續了好一陣子；有一天她忽然察覺自己在不自覺間，已將心力全放在這位弟兄身上，覺得很難過，不知道自己為甚麼會變成這個樣子。
為了明白神的心意，她開始長期禁食禱告，求神幫助她。她告訴神：「如果婚姻會讓我把眼目轉離開你，讓我心神不寧，一直在這件事上的話，我寧願放棄婚姻。」這個不容易的禱告使李鷹生命產生很大的轉變，她仍然渴望婚姻，但清楚知道只有神才是她生命的中心。
邁入四十大關後，關心她婚事的親友開始勸她不要太挑剔對象，只要條件尚可，就不妨交往看看。這些好意對李鷹造成很大傷害，覺得自己在別人眼中已成了一個沒有資格選擇自己喜歡對象的老小姐，只能認份地等著被別人挑撿。在一次朋友安排的相親之後，她的傷心已到了極致，跪在神面前大哭。她對神說：「我還是選擇要來相信你，我已經等到現在，如果你要給我婚姻，一定會是最好的。」禱告之後，她的心得到很大釋放，知道不必委屈自己，不管結婚或單身，神為她一定有最好的預備。
美好的聖誕禮物
九七年底時，李鷹的父親在台灣心臟病住院，她因身份問題無法離境，只有一直迫切禱告，但打電話給父親時，一向愛她的父親卻不太願意同她說話。李鷹很難過，知道她的未婚，讓一直盼著她成家的父親感到很失望。那時已接近聖誕節，有一天她在房中向神禱告，她說：「主啊，求你幫助我...如果你連兒子都能給我們，那你也能醫治我父親的心臟病，要不然你就讓我能回台灣去看他...」接著她又想到，此時若能找到合適的結婚對象，一定會讓父親心情愉快起來。
接下來的主日，劉彤牧師一開始講道就說：「你知道嗎？聖誕節就是神要給你一個禮物...」李鷹心想，這不就是我的禱告嗎？她很興奮，覺得神應允了她的禱告，但聖誕節過後，她向神要的禮物並沒有出現，她很困惑，不知道自己是否聽錯了神的聲音。有一天晨更時，神忽然讓她明白，在她心目中，父親似乎比神還要大，長久以來她非常在意父親的看法，小心翼翼，深怕自己讓父親失望、生氣。那天她便向神禱告，將父親交在神手裏，不再靠她做甚麼來討父親的歡心，而是求神保守父親。在那之後，李鷹發現自己與父親的溝通變得很自然，不再像以往那樣拘束、緊張，這樣的改變使她瞭解，人必須脫離父母的臍帶，才有辦法成為一個獨立的人。
農曆年到了，劉牧師一看到她就說：「妳的禮物到了。」她很納悶，不懂牧師的意思，之後便有一位弟兄每天打電話給她，剛開始時她還不以為意，直到有一天那位弟兄打了兩通電話邀約她參加活動，她才驟然想起牧師說過的話。經過一些印證，李鷹確定這位弟兄有意與她交往，她便進入房間禱告，在禱告中很清楚地知道這就是神為她預備的伴侶。
七個月後，李鷹與這位弟兄攜手成立了自己的家庭，結婚這些年來，兩人的感情越來越好，越來越甜美，回想起父親生病那年的聖誕節她所做的禱告，李鷹慢慢明白，神已將她所祈求的美好禮物賜給她。
給單身女子的貼心話
歷經長久單身生活才走入婚姻，對目前仍在等待婚姻的女性朋友，李鷹有許多貼心的分享。首先，她提到不要為了害怕寂寞而結婚，因為不美滿的婚姻，只會使人更加寂寞；其次，不要為了找一個可倚靠的肩膀而結婚，因為說不定妳反而會成為別人倚靠的肩膀。對於單身生活，李鷹表示，不管妳現在幾歲，都應該坦然面對，不要覺得不好意思或羞愧，相反的，要學著去享受生活，好好佈置自己的居所，下廚打理美食，如果有室友，還可以藉著與不同背景的人共同生活的機會，學習婚姻中的相處之道。總之，好好地過日子，相信神的帶領，不管已婚或未婚，都要活得光采、美好、充實。
禱告之後，她的心得到很大釋放，知道不必委屈自己，不管結婚或單身，神為她一定有最好的預備。
李鷹姊妹年過四十才走入婚姻，在漫長的單身歲月中，她承受來自親友的龐大壓力，也曾在神面前暗自垂淚。然而，即便行經生命的幽谷，李鷹也從未失去對神的信心，遇到難題時，總是立刻到神面前謙卑地禱告，將主權交託給神，經過耐心的等待，她終於與神為她預備的佳偶相逢，攜手共度甜美的婚姻生活。
親情的壓力
二十出頭時的李鷹對婚姻並沒有甚麼憧憬，雖然周遭的朋友紛紛結交男友，但李鷹卻不曾羨慕，對她來說，青春正好，愛情與婚姻還是生命中很遠以後的事情，直到二十八、九歲時，眼看同學們一個個步上紅毯，身旁的親朋好友也開始有意無意地詢問她是否已有情投意合的對象，李鷹才初次感受到結婚的壓力。
歲月一天天流逝，眼看李鷹過了三十歲仍小姑獨處，愛女心切的李爸爸開始想盡辦法為寶貝女兒尋覓白馬王子，「那時他的同學會好像變成了我的相親會」，李鷹笑著回憶。當時李爸爸四處拜託人，有時還會把女兒的照片加洗發給好友，鍥而不捨地為女兒安排了許多相親的機會，看到女兒相了幾次親都沒甚麼結果，心急的李爸爸還為李鷹報名了當時在台灣火紅的電視相親節目「我愛紅娘」。哭笑不得的李鷹說甚麼也不願意上節目，李爸爸便另闢蹊徑，跑到郵局租了個信箱，為李鷹登報徵婚；雖然陸續收到一些看似不錯的男孩寄來的信件，但李鷹實在無法放心讓自己與完全陌生的人見面，更不要說進一步交往，因此這個方法也就不了了之。
在父親熱心安排之下，李鷹有著豐富的相親經驗，剛開始時她覺得很排斥，但在親情的壓力下，只好勉為其難地去與一個又一個陌生的男子共進午餐或晚餐，漸漸也就習慣了這種安排，心想反正飯總是要吃的，跟誰一起吃也沒甚麼大不了。不過在內心深處，她獨自承受很大的委屈，覺得自己像個商品，被四處推銷，與不相識的人共餐，聽對方說一些她不一定有興趣的話題，有時碰到實在不投契的人，因為迫於人情，仍不得不接受對方的再次邀約，這些壓力與妥協，讓李鷹的心靈受到很多她當時並未察覺到的傷害。
等待良人
經過多次相親，雖然不少與她見面的男子都很欣賞她，想與她進一步交往，但李鷹並沒有遇見她生命中的良人。身為基督徒，李鷹看到教會中弟兄姊妹的婚姻，與她周遭不信主朋友的婚姻有很大不同，她便立下心願，希望能夠與信主的弟兄攜手成立一個基督化的家庭，可惜經由相親認識的男士中沒有任何一位是基督徒。有幾位男士雖然表示願意與她一同到教會去，但李鷹很快就發現他們到教會只是為了聚會後與她的約會，而不是真心想認識神，便毅然婉拒了這些交往的機會。
其中有一位男孩頗令李鷹欣賞，但交往一段時日，李鷹發現這位憑著過人努力而有一番成就的男孩完全無法接受神，因為他堅信生命只要靠自己奮鬥就夠了，不需要神的介入，體認到彼此在信仰上無法跨越的鴻溝，李鷹慧劍斬情絲，決定與男孩分手。心裏雖然很難過，但李鷹說：「我還是相信我的神，祂一定會為我預備。」
在等待的過程中，李鷹的信心與決心雖然不曾動搖，但隨著時光流逝，她漸漸有一種很深的「不被神愛」的感覺，不明白神為甚麼不祝福她，賜給她美滿的姻緣；為甚麼忍心看她長期承受父母的壓力、朋友的詢問；為甚麼置她殷勤不輟的禱告於不顧，一直不回應她的呼求。到後來，她甚至有一種很羞愧、自憐的感覺，每次別人問她結婚了沒有，她都會低著頭，小聲地說沒有，覺得自己的未婚是一件很丟臉的事情。
渴望一個家
三十六歲那年，李鷹獨自來到美國。有一次與幾位已婚朋友幫忙一對夫妻搬家，在一陣忙亂之後，李鷹看到一個空房子在大夥同心協力下，很快就被佈置好了，朋友的孩子高興地在新居裏跳來跳去，大夥還一起吃披薩慶祝。那天晚上，走在回家的路上，李鷹落下了寂寞的眼淚，她默默地對神說：「我不要這樣一輩子孤單下去，我不要一個人，我要有一個家。」以前，結婚對李鷹來說，有很大成份是完成別人對她的期待，但那天，李鷹忽然瞭解了甚麼是婚姻，並且渴望擁有一個自己的家。
一九九五年，李鷹從喬治亞州來到矽谷訪友，出發前與當地弟兄姊妹一起禱告；在禱告當中，她忽然有一個感動，覺得神似乎要在矽谷為她建立家室。到達矽谷當天晚上，果真就有朋友為她介紹了一位弟兄，李鷹很高興，心想這一定就是神為她預備的伴侶了，但對方卻表示他還沒有準備好，無法與李鷹交往。這件事纏擾李鷹許久，她不明白神明明有話語給她，對方為甚麼無動於衷，難道他不是神所預備的嗎？是不是他硬著心消滅聖靈的感動？搬來矽谷後，李鷹對這件事仍無法釋懷，一直禱告求神感動那位弟兄的心，這種景況持續了好一陣子；有一天她忽然察覺自己在不自覺間，已將心力全放在這位弟兄身上，覺得很難過，不知道自己為甚麼會變成這個樣子。
為了明白神的心意，她開始長期禁食禱告，求神幫助她。她告訴神：「如果婚姻會讓我把眼目轉離開你，讓我心神不寧，一直在這件事上的話，我寧願放棄婚姻。」這個不容易的禱告使李鷹生命產生很大的轉變，她仍然渴望婚姻，但清楚知道只有神才是她生命的中心。
邁入四十大關後，關心她婚事的親友開始勸她不要太挑剔對象，只要條件尚可，就不妨交往看看。這些好意對李鷹造成很大傷害，覺得自己在別人眼中已成了一個沒有資格選擇自己喜歡對象的老小姐，只能認份地等著被別人挑撿。在一次朋友安排的相親之後，她的傷心已到了極致，跪在神面前大哭。她對神說：「我還是選擇要來相信你，我已經等到現在，如果你要給我婚姻，一定會是最好的。」禱告之後，她的心得到很大釋放，知道不必委屈自己，不管結婚或單身，神為她一定有最好的預備。
美好的聖誕禮物
九七年底時，李鷹的父親在台灣心臟病住院，她因身份問題無法離境，只有一直迫切禱告，但打電話給父親時，一向愛她的父親卻不太願意同她說話。李鷹很難過，知道她的未婚，讓一直盼著她成家的父親感到很失望。那時已接近聖誕節，有一天她在房中向神禱告，她說：「主啊，求你幫助我...如果你連兒子都能給我們，那你也能醫治我父親的心臟病，要不然你就讓我能回台灣去看他...」接著她又想到，此時若能找到合適的結婚對象，一定會讓父親心情愉快起來。
接下來的主日，劉彤牧師一開始講道就說：「你知道嗎？聖誕節就是神要給你一個禮物...」李鷹心想，這不就是我的禱告嗎？她很興奮，覺得神應允了她的禱告，但聖誕節過後，她向神要的禮物並沒有出現，她很困惑，不知道自己是否聽錯了神的聲音。有一天晨更時，神忽然讓她明白，在她心目中，父親似乎比神還要大，長久以來她非常在意父親的看法，小心翼翼，深怕自己讓父親失望、生氣。那天她便向神禱告，將父親交在神手裏，不再靠她做甚麼來討父親的歡心，而是求神保守父親。在那之後，李鷹發現自己與父親的溝通變得很自然，不再像以往那樣拘束、緊張，這樣的改變使她瞭解，人必須脫離父母的臍帶，才有辦法成為一個獨立的人。
農曆年到了，劉牧師一看到她就說：「妳的禮物到了。」她很納悶，不懂牧師的意思，之後便有一位弟兄每天打電話給她，剛開始時她還不以為意，直到有一天那位弟兄打了兩通電話邀約她參加活動，她才驟然想起牧師說過的話。經過一些印證，李鷹確定這位弟兄有意與她交往，她便進入房間禱告，在禱告中很清楚地知道這就是神為她預備的伴侶。
七個月後，李鷹與這位弟兄攜手成立了自己的家庭，結婚這些年來，兩人的感情越來越好，越來越甜美，回想起父親生病那年的聖誕節她所做的禱告，李鷹慢慢明白，神已將她所祈求的美好禮物賜給她。
給單身女子的貼心話
歷經長久單身生活才走入婚姻，對目前仍在等待婚姻的女性朋友，李鷹有許多貼心的分享。首先，她提到不要為了害怕寂寞而結婚，因為不美滿的婚姻，只會使人更加寂寞；其次，不要為了找一個可倚靠的肩膀而結婚，因為說不定妳反而會成為別人倚靠的肩膀。對於單身生活，李鷹表示，不管妳現在幾歲，都應該坦然面對，不要覺得不好意思或羞愧，相反的，要學著去享受生活，好好佈置自己的居所，下廚打理美食，如果有室友，還可以藉著與不同背景的人共同生活的機會，學習婚姻中的相處之道。總之，好好地過日子，相信神的帶領，不管已婚或未婚，都要活得光采、美好、充實。
Subscribe to:
Posts (Atom)